عبّر الرئيس الأمريكي دونالد ترامب عن إعجابه بشاحنات كاي اليابانية الصغيرة خلال مؤتمر صحفي، حيث أعلن عن خطته لتخفيف معايير كفاءة استهلاك الوقود. وذكر ترامب: "إنها صغيرة جداً، حقاً لطيفة"، مضيفاً أنه تساءل عن كيفية استجابة السوق الأمريكي لهذا النوع من السيارات، وأكد أن الجميع يعتقد أنها ستكون جيدة، لكن لا يُسمح ببنائها. شاحنات كاي، التي تم تصميمها لتلبية لوائح السيارات الخفيفة في اليابان، تحظى بشعبية متزايدة في سوق السيارات، بما في ذلك الولايات المتحدة. وفقاً لبيانات من وكالة CNN، تضاعفت مبيعات شاحنات كاي ثلاث مرات خلال السنوات الخمس الماضية، حيث تم استيراد حوالي 7500 شاحنة العام الماضي فقط. قارن ترامب هذه الشاحنات بسيارة فولكس فاجن بيتل، وأعلن أنه يُخَوِّل وزارة النقل الأمريكية "للموافقة الفورية على إنتاج هذه السيارات". وقد صرح وزير النقل الأمريكي شون دافي خلال المؤتمر بأن ترامب أعطى توجيهات لتخفيف القوانين المتعلقة بهذا الأمر. ومع ذلك، فإن القوانين المتعلقة بشرعية شاحنات كاي في الولايات المتحدة معقدة. حيث تسمح القوانين الفيدرالية باستيراد الشاحنات الصغيرة بشرط أن تكون قديمة 25 عاماً أو أكثر، بينما القوانين المحلية حول قانونية قيادتها وتسجيلها أقل وضوحاً. تحتاج هذه المركبات أيضاً إلى الامتثال لمعايير السلامة الفيدرالية، التي تشمل كل شيء من موضع عجلة القيادة إلى وزن المركبة. على الرغم من أن بعض الولايات لديها قوانين تسمح بالمركبات ذات السرعات المنخفضة مثل عربات الغولف، إلا أن إمكانية دخول شاحنات كاي تحت هذه القوانين لا تزال قائمة. لكن، يبقى السؤال هل ستجد هذه الشاحنات سوقًا في الولايات المتحدة؟ شاحنات كاي، التي تعني "شاحنة خفيفة"، لها إرشادات صارمة حول المحرك والحجم وحدود الطاقة. ورغم أن لديها جمهورًا محدودًا ولكن متزايدًا في الولايات المتحدة، إلا أنها قد تكون صغيرة جدًا بالنسبة لمعظم المشترين الأمريكيين. ومع ذلك، فإن وجودها يمثل بديلاً عن سيارات الدفع الرباعي والشاحنات الكبيرة التي تهيمن على الطرق اليوم. على منصات مثل إنستغرام، يبيع المعجبون منتجات تحمل شعار كاي وينشرون ميمات لمتابعين يصل عددهم إلى tens of thousands. الجدير بالذكر أن الهدف من المؤتمر الصحفي كان الإعلان عن تخفيف القواعد الصارمة لكفاءة استهلاك الوقود التي وضعتها إدارة بايدن. ورغم أن ترامب ذكر أن الهدف هو جعل السيارات أكثر affordability، إلا أن معظم الخبراء يتوقعون أن أي توفير من السيارات ذات الأسعار المنخفضة سيتم تعويضه بارتفاع تكاليف الوقود مع مرور الوقت.