شركة TerraPower المدعومة من بيل غيتس تبدأ بناء مفاعل نووي

بقلم: فريق تحرير العلامة التقنية التصنيف: العلوم والفضاء ٤ مارس ٢٠٢٦

حصلت شركة TerraPower، التي أسسها بيل غيتس، على موافقة لجنة التنظيم النووي الأمريكية لبدء بناء مفاعل نووي جديد في ولاية وايومنغ. يُعتبر هذا المشروع أول مفاعل نووي تجاري جديد في الولايات المتحدة منذ حوالي عقد من الزمن، حسب ما ذكرت صحيفة نيويورك تايمز.

تسعى TerraPower من خلال هذا المشروع إلى إنشاء منشآت نووية أكثر كفاءة وأقل تكلفة كمصدر بديل للطاقة، خاصة مع تزايد الطلب على الطاقة في ظل توسع شركات الذكاء الاصطناعي وبناء مراكز البيانات. يعتمد المشروع على تقنية تُعرف باسم Natrium، والتي تستخدم الصوديوم السائل بدلاً من المفاعل التقليدي الذي يعتمد على الماء الخفيف، وذلك كجزء من استراتيجية الشركة لتقليل التكاليف والأطر الزمنية للبناء.

يعتبر مؤيدو الطاقة النووية أن هذه المفاعلات وسيلة لتوليد الطاقة دون التأثير البيئي الضار الناتج عن محطات الفحم أو الغاز. ومع ذلك، يشير النقاد إلى المخاطر المتعلقة بالسلامة كأحد العيوب الكبيرة لهذه الطريقة، بينما يتساءل آخرون عما إذا كانت عملية إنشاء والتخلص من النفايات النووية تتعارض مع الفوائد البيئية.

إلا أن المشروع المدعوم من غيتس لا يزال ليس رخيصًا. من المتوقع أن تتجاوز تكلفة المنشأة المقترحة 4 مليارات دولار، ولا تزال تواجه تحديات لوجستية قبل أن يُمكن أن تبدأ التشغيل كما هو مخطط له في عام 2031.