ستيف بالمر ينتقد مؤسس استثمر فيه بعد إقراره بالذنب في الاحتيال

بقلم: فريق تحرير العلامة التقنية التصنيف: الشركات الناشئة ٢٥ أبريل ٢٠٢٦

تعتبر وادي السيليكون منطقة تتسامح مع بعض المبالغات من المؤسسين عند عرضه على المستثمرين، وغالبًا ما يُنظر إلى ذلك على أنه جزء من بيع رؤية مستقبلية. ولكن بعض الخيارات تتخطى الحدود ويمكن أن تؤدي إلى السجن للمؤسسين وفضائح للمستثمرين. مثال على ذلك هو جوزيف سانبرغ، الذي كان مؤسسًا لشركة Aspiration Partners، الشركة الناشئة في مجال التكنولوجيا المالية التي حصلت على دعم من مجموعة من الشخصيات البارزة في مجال التكنولوجيا، بما في ذلك ستيف بالمر، الرئيس التنفيذي السابق لشركة مايكروسوفت ومالك فريق Los Angeles Clippers.

في أغسطس 2025، أقر سانبرغ بالذنب في تهمتي احتيال عبر الأسلاك وجرائم احتيال ضد عدة مستثمرين ومقرضين، وفقًا لما ذكره وزارة العدل الأمريكية في بيان صحفي. كل تهمة تحمل عقوبة قصوى تصل إلى عشرين عامًا في السجن.

قبل صدور الحكم، تم دعوة الضحايا لوصف تجربتهم مع سانبرغ أمام القاضي، حيث قام بالمر بذلك بشكل علني. وأفاد محامو بالمر في الرسالة بأنه تعرض لخسائر مالية كبيرة وتم تشويهه، وأن رابطة NBA تحقق في مزاعم تتعلق بالارتباط بشركة سانبرغ.

أسس سانبرغ شركة Aspiration Partners التي كانت تقدم خدمات مصرفية مستدامة مثل بطاقات الائتمان ومنتجات الاستثمار التي تتجنب الوقود الأحفوري، وكانت الشركة قد وعدت بـ"زرع الأشجار تلقائيًا مع كل عملية شراء". في عام 2021، أعلنت عن خططها للطرح العام عبر اندماج مع شركة SPAC، بقيمة 2.3 مليار دولار، رغم أن هذه الصفقة لم تتم.

وزعمت وزارة العدل أن الشركة قامت بتسجيل وإظهار إيرادات من كيانات يملكها سانبرغ، مما جعل الشركة تبدو وكأن لديها تدفق مستمر من العملاء والإيرادات التي لم تكن موجودة في الواقع. كما زعمت الوزارة أنه تم خداع المستثمرين من خلال تقديم رسالة مزيفة من لجنة تدقيق Aspiration تفيد بأن الشركة لديها 250 مليون دولار متاحة من النقد وما يعادله، بينما كانت تمتلك أقل من مليون دولار. زعمت الوزارة أيضًا أن سانبرغ، بالإضافة إلى عضو مجلس إدارة آخر أقر بالذنب، قام بتزوير السجلات المالية للحصول على قروض بقيمة 145 مليون دولار.

عندما شارك بالمر رسالته على منصة X، طالب القاضي بأن يأخذ في الاعتبار الأضرار التي لحقت به أثناء الحكم، حيث كتب: "لقد تم خداعي وأشعر بالسخافة لذلك. كل من آمن بشركة Aspiration، بما في ذلك الموظفين والعملاء والمستثمرين، تم خداعهم أيضًا. الجميع لا يزال يحصي الخسائر."

أفادت الرسالة أن بالمر استثمر إجمالي 60 مليون دولار في الشركة، وخسر كل ذلك. لم يكن بالمر مجرد مستثمر، بل تعاقد أيضًا مع Aspiration لتقديم برامج تعويض الكربون لفريق Clippers واستادهم، كما أصبحت Aspiration راعيًا رئيسيًا للفريق.

في رسالته، أشار بالمر إلى أن الاستثمار في Aspiration كان بدافع الاهتمام العميق للعائلة بقضايا الاستدامة البيئية، حيث استثمر في الشركة وشراء أرصدة كربونية وأشجار للحد من بصمة فريق Clippers البيئية.